Guga em companhia da mãe, D. Alice, do Governador de Santa Catarina, Luiz Henrique da Silveira, e autoridades exibe a Comenda do Gran Mérito Esportivo. Crédito: James Tavares

Gustavo Kuerten recebeu ontem à noite (19/01), em Florianópolis, a Comenda
do Gran Mérito Esportivo. Uma condecoração criada em 2007 pelo governo do
Estado de Santa Catarina para homenagear pessoas que tenham contribuído
para o engrandecimento do esporte estadual. A distinção de 2008 coincide
com o ano de despedida do tricampeão de Roland Garros das quadras como
tenista profissional. Guga foi o primeiro atleta a receber a Comenda que
até então só havia sido outorgada a políticos de destaque no Estado.

A condecoração foi realizada a quatro mãos. O governador Luiz Henrique da
Silveira convidou a mãe do tenista, Alice Kuerten, para colaborar na
homenagem à Guga. Antes de receber a comenda Guga foi protagonista, junto
com o governador, da entrega da primeira edição do Troféu Gustavo Kuerten
de Excelência no Esporto Olímpico, homenagem criada em Santa Catarina para
prestigiar os destaques esportivos em cinco modalidades: melhor atleta
(Marcos Vicente dos Santos - Marquinhos, do Avaí); atleta-revelação
(Bianca Mafra, campeã pan-anamericana de karatê); melhor entidade
esportiva (Fundação Municipal de Desportos de Blumenau); melhor técnico
(Paulo Silas, do Avaí) e melhor equipe (Avaí Futebol Clube).

"Esse Troféu vai motivar as pessoas da mesma forma que eu fazia dentro das
quadras. O esporte vai continuar evoluindo, cabe a mim essa função de
continuar contribuindo com o tênis e os outros esportes praticados pelos
catarinenses", declarou Gustavo Kuerten. Guga também garantiu que vai
prestigiar as próximas edições do evento. "Quero estar aqui todos os anos
e quem sabe, daqui a algum tempo, passar esse Troféu para um novo grande
ídolo", finalizou.